Cuando faltan 295 días para el centenario del sufragio femenino en Estados Unidos, Nueva York acaba de anunciar que erigirá su primer monumento a las mujeres que existieron de verdad en pleno Central Park. Este proyecto escultórico, financiado por la organización sin ánimo de lucro Monumental Women, será un homenaje a las feministas y sufragistas Susan B. Anthony y Elizabeth Cady Stanton y a la abolicionista Sojourner Truth, y se concretará en una obra de la escultora Meredith Bergmann que verá la luz en agosto de 2020, coincidiendo con el centenario de la ratificación de la Decimonovena Enmienda, que extendía el sufragio a las mujeres. En palabras de la artista, este es un homenaje al cambio:
Espero que todas las personas, pero especialmente los jóvenes, se inspiren en esta imagen de mujeres de diferentes razas, diferentes orígenes religiosos y diferentes condiciones económicas que trabajaron juntas para cambiar el mundo.
Curiosamente, la de Bergmann será la primera de las 24 estatuas que podremos encontrar en uno de los parques más icónicos de Estados Unidos dedicada a una mujer real, ya que, hasta el momento, en Central Park solo había estatuas enalteciendo a hombres o a personajes femeninos de ficción como Mamá Oca, Alicia de Alicia en el país de las Maravillas o Julieta de Romeo y Julieta.
Estas tres pioneras de la lucha por la igualdad serán quienes rompan por fin el llamado “techo de bronce”, un concepto que remite a la falta de esculturas que honren el legado histórico femenino. Esta será solo la primera de muchas otras intervenciones previstas por Monumental Women, la asociación sin ánimo de lucro compuesta por activistas, historiadoras y líderes comunitarias que hay detrás de esta iniciativa privada. Por su parte, She Built NYC, el proyecto de la primera dama de la ciudad Chirlane McCray, también tiene previsto honrar a mujeres pioneras de Nueva York, con el fin de reducir el sesgo de género que existe en este sentido, pues de las 150 estatuas que hay en toda la ciudad, solamente 5 están dedicadas a mujeres.
Tras una encuesta pública, en la que los ciudadanos propusieron a mujeres excepcionales que quisieran ver honradas con estatuas, Nueva York planea erigir en breve monumentos a Shirley Chisholm –educadora y escritora y la primera afroamericana en ser electa al Congreso–, a la cantante Billie Holiday, a la pediatra Helen Rodríguez Trías o la educadora y activista Elizabeth Jennings Graham.
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