Hoy en día hay profusión de escritoras, pero hubo un momento, hasta no hace mucho, en el que escribir no era un «oficio decente para una dama». De hecho, tampoco estaba bien visto que hicieran algo que no fuera ocuparse de la casa, satisfacer los caprichos del marido y encargarse del cuidado de los hijos. Estaba mal visto que hablaran –o siquiera pensaran– de cuestiones que no fueran meramente domésticas. Su mundo era tan pequeño que solo unas pocas muy privilegiadas tuvieron acceso a algún tipo de instrucción.
Aun así, llevaban unas vidas tan limitadas (ni viajaban, ni guerreaban, ni frecuentaban tertulias o tabernas), que el problema no solo era escribir con más o menos gracia o precisión, sino su falta de experiencia en el mundo real. ¿De qué iban a escribir ellas?, ¿de recetas de cocina o remedios caseros? Aun con una imaginación desbordante, muchas mujeres no eran capaces de coger una pluma porque les habían grabado a fuego en su mente que eran inferiores, supeditadas al hombre, sin voz ni voto, seres sin nada de valor que decir y aún menos que dejar por escrito.
Sin embargo, siempre ha habido mujeres que lucharon por expresar en sus discursos y publicar lo que pensaban, incluso si para hacerlo, en muchos casos tuvieron que utilizar pseudónimos masculinos. Aquí te traemos diecinueve escritoras que han dejado su marca en la literatura. Sus obras han inspirado y a miles de lectores y desafiando todo tipo de convenciones y sin duda su legado seguirá siendo una fuente de inspiración para las generaciones venideras. Brindo por todas ellas, y por las demás que con su ejemplo tanto han contribuido a la igualdad.
Safo de Lesbos (S. VI a.C.)
Para Platón fue «La Décima Musa». Safo es la única poeta de la antigüedad greco-romana que consiguió ocupar un puesto de verdadero relieve en la literatura, siendo los suyos de los poemas de los más bellos de la historia. A pesar de que muy poco de su trabajo ha sobrevivido, Safo ha sido y es fuente de fascinación. Ha desempeñado un papel fundamental en la configuración del lenguaje del amor y el deseo, se le atribuye el origen de algunas de nuestras ideas y frases románticas comunes, como la referencia a la naturaleza «amarga» del amor.La presencia de Safo y su obra literaria es evidente en las poetas hispanas Gertrudis Gómez de Avellaneda, Rosalía de Castro, Carmen Martín Gaite, Clara Janés y Alfonsina Stomi. Llevo uno de sus versos grabado en mi alianza de boda, «Viniste, hiciste bien. Yo te estaba aguardando», de su poema Cuasi ventus.
Murasaki Shikibu (c. 978 – c. 1014)
Su obra de más de mil páginas La novela de Genji no solo se considera la primera novela de ficción de la historia de la literatura, sino también el primer ejemplo de novela psicológica. Con un estilo literario innovador y sofisticado, Shkibu combina elementos poéticos y prosaicos, y utiliza el simbolismo y la metáfora para representar la vida aristocrática japonesa de la época Heian, con detalles minuciosos sobre la vida cotidiana, las costumbres y la cultura de la corte imperial. Presenta varias características como descripciones psicológicas detalladas de los personajes, y el personaje Kaoru —considerado por algunos el primer antihéroe—, entre otras. La novela de Genji es un testimonio histórico de la época, y sigue siendo objeto de estudio y análisis por parte de historiadores y antropólogos.
Santa Teresa de Jesús (1515-1582)
La fundadora de las carmelitas descalzas fue probablemente la primera feminista de la Iglesia católica. Teresa defendió en numerosos libros, como en El libro de la vida, la búsqueda de la verdad. Entendía que la educación es la base de la igualdad y defendía la autogestión de los conventos prescindiendo de los hombres, a quienes acusaba de haberlos llevado a la ruina. Su forma de pensar no pasó desapercibida, la Inquisición intervino varias veces contra Teresa de Jesús, principalmente en el último período de su vida. Para ahondar en esta figura, propongo una novela distinta, Introducción a Teresa de Jesús, un diario personal y distinto de la literata mística, la cara B de El libro de la vida, escrito por una de mis escritoras favoritas contemporáneas, Cristina Morales.
Mary Wollstonecraft (1759 -1797)
Una mujer capaz de establecerse como escritora profesional e independiente en Londres, algo inusual para la época. Su obra Vindicación de los derechos de la mujer (1792) la y la convirtió en una de las mujeres más populares de Europa de la época. Wollstonecraft defiende que las mujeres no son por naturaleza inferiores al hombre, sino que parecen serlo porque no reciben la misma educación. Argumenta que hombres y mujeres deberían ser tratados como iguales pues ambos son seres racionales. Fue defensora de un orden social basado en la razón, y estableció las bases del feminismo liberal. Murió por septicemia tras dar a luz a su segunda hija, que sería también escritora y otra mujer adelantada a su tiempo, Mary Shelley.
Mary Shelley (1797-1851)
Una de las escritoras más importantes e influyentes de la literatura inglesa y mundial del siglo XIX. Su obra más famosa, la novela Frankenstein o el moderno Prometeo, publicada en 1818, ha tenido un impacto duradero en la cultura popular y en la literatura de ciencia ficción. Es una obra maestra de la literatura gótica que ha sido estudiada y analizada desde diferentes enfoques, como la filosofía, la ciencia, la política y la psicología. Shelley explora temas profundos y universales como la ambición, la creación, la responsabilidad, la soledad, la identidad y el poder. Además, a través del personaje del monstruo, Shelley plantea cuestiones éticas y morales relacionadas con la naturaleza humana, la ciencia y la tecnología. La novela de Shelley también ha inspirado una gran cantidad de adaptaciones y reinterpretaciones en diferentes medios, como el cine, la televisión, el teatro y la música. El monstruo del Dr. Frankenstein se ha convertido en un icono cultural y en una metáfora poderosa muy utilizada para explorar temas sociales y culturales. Además de Frankenstein, Mary Shelley escribió otras obras importantes, como la novela Valperga (1823), y la obra de teatro Proserpina (1832), entre otras. Su legado literario y su impacto en la cultura y la literatura continúan siendo valorados y estudiados en la actualidad.
Jane Austen (1775 – 1817)
Una precursora en el uso de la ironía para criticar las diferencias sociales y la desigualdad de género de su época. Reivindicada vehementemente por Rudyard Kipling y Edward Said, denostada por escritores como Vladimir Nabokov, Virginia Woolf o Mark Twain, lo cierto es que Austen retrató la vida de las mujeres en la Inglaterra del siglo XIX con elegancia estilística, humor y profundidad emocional. Obras como Orgullo y prejuicio o Sentido y sensibilidad son una referencia ineludible de la literatura del siglo XIX que siguen siendo un éxito dos siglos después.
George Sand (1804-1876)
Aurore Dupin fue una transgresora nata, que se negó a aceptar el papel que le reservaba la sociedad por ser mujer. Publicó con un seudónimo masculino, para esquivar los prejuicios de la época, se divorció en un tiempo en que eso era un escándalo, se disfrazó de hombre para acceder a lugares vetados a la mujer como ciertos cafés y teatros, fue amante de Chopin son quien vivió en Mallorca sin estar casados. En su novela Indiana o las pasiones de Madame Delmare, Sand describía sin tapujos insatisfacciones de la vida matrimonial. Luchó tanto por la independencia de la mujer como por la alfabetización de toda la población independientemente de su origen y clase social, y por hacer de la literatura un arte popular al alcance de todos.
Harriet Beecher Stowe (1811-1896)
Quizás este nombre no nos suene de nada, pero esta mujer, con la publicación en 1852 de su novela La cabaña del Tío Tom, centrada en el drama del esclavismo norteamericano, aceleró el proceso que una década más tarde precipitó la Guerra de Secesión y la posterior proclamación del abolicionismo. Toda su obra y sus artículos periodísticos, que publicó en el periódico abolicionista The National Era incitaban a la reflexión sobre la injusticia y el absurdo de las ideas supremacistas blancas que en esa época se extendían en el Sur de Los Estados Unidos.
Emily Jane Brönte (1818-1848)
La más famosa de las hermanas escritoras se inmortalizó con su única novela, Cumbres Borrascosas, donde explora temas universales como el amor, la venganza, la pasión, la traición y la violencia, todo eso que ya había abordado en sus poemas. La novela de Brönte es un logro notable de la literatura por su complejidad psicológica y su exploración de los temas oscuros y controvertidos. Una historia emocionante, muy intensa, sobre atormentada relación amorosa. La obra desafía las convenciones sociales y literarias de su época, y se considera una de las primeras novelas en presentar personajes que no son completamente buenos o malos.
Concepción Arenal (1820-1893)
La figura de Concepción Arenal ha dejado un impacto duradero en la historia de España y en la lucha por la igualdad de género. Como escritora, jurista, periodista, poeta, visitadora de cárceles y pionera del feminismo y defensora de los derechos de las mujeres, Arenal fue una figura pionera en su tiempo, y sus obras y ensayos inspiraron a generaciones de mujeres a buscar su lugar en la sociedad. Es impresionante la biografía de Anna Caballé Concepción Arenal: La caminante y su sombra, en la que nos muestra cómo Arenal luchó por la igualdad en todos los ámbitos, desde la educación hasta el derecho al voto, y sus esfuerzos ayudaron a allanar el camino para las mujeres en España y en todo el mundo.
Carmen de Burgos Seguí, alias Colombine (1867-1932)
Periodista, escritora, corresponsal de guerra, traductora y activista de los derechos de la mujer. Se la conocía como Colombine, pero también firmó con otros seudónimos como «Gabriel Luna», «Perico el de los Palotes», «Raquel», «Honorine» o «Marianela». Además de su intensa obra periodística son destacables sus conferencias en el ámbito del movimiento feminista y sus novelas cortas. Entre sus novelas más populares puede citarse Puñal de claveles, basada en el suceso conocido como el «crimen de Níjar», que tuvo lugar el 22 de julio de 1928 y que sirvió de inspiración a Federico García Lorca para sus Bodas de sangre. A través de su obra y su activismo, Colombine ha sido en una figura clave del movimiento feminista. Sus escritos y discursos han inspirado a muchas a luchar por la igualdad de género y por un mundo en el que las mujeres tengan las mismas oportunidades y derechos que los hombres.
Virginia Woolf (1882 – 1941)
Aunque desde niña su familia fomentó su amor por la literatura y el arte, a Woolf se le negó el acceso a la educación superior y se esperaba que se casara y se dedicara a la vida doméstica. En lugar de eso, la autora dedicó su vida a escribir sobre la identidad femenina y a luchar contra la opresión de género. En su famosa Una habitación propia, Woolf, lejos de cualquier dogmatismo o presunción, cuestiona desde un punto de vista realista, valiente y muy particular, qué es lo que necesitan las mujeres para escribir buenas novelas. Y llega a una conclusión: independencia económica y personal. Es decir, «tener una habitación propia». Woolf también fue una crítica del patriarcado y del sistema de género binario que definía la sociedad de su tiempo. Su novela Orlando presenta a un personaje que cambia de género a lo largo de la historia, lo que fue tomado como un atentado a las convenciones morales de la época.
Gabriela Mistral (1889-1957)
Su poesía es universal y su compromiso social y político demuestran que la literatura puede ser una herramienta poderosa para el cambio social. Posee un estilo poético único que combina elementos clásicos con rasgos modernos: versos líricos y melódicos, impregnados de un sentido profundo de la humanidad y la compasión. En 1945, se convirtió en la primera escritora latinoamericana en ganar el Premio Nobel de Literatura. Este premio la catapultó al reconocimiento mundial y ayudó a difundir su obra a nivel internacional. Su obra, cuyo máximo exponente es Taga Lagar, es conmovedora y emotiva, y ha sido considerada como una de las más representativas de la literatura femenina del siglo XX. Pero Gabriela Mistral no solo fue una poeta, también se destacó por su compromiso social y político. Se preocupó por la educación de los niños y trabajó como diplomática en varias misiones en el extranjero, donde luchó por la igualdad de derechos y el reconocimiento de las culturas indígenas.
Alfonsina Storni (1892-1938)
Una de las primeras escritoras latinoamericanas en abordar, en sus poemas y artículos periodísticos, temas feministas como la desigualdad de género, la opresión patriarcal y la lucha por la igualdad de derechos para las mujeres. Su obra fue una influencia importante para el movimiento feminista en Latinoamérica. Sus poemas se centran en la experiencia humana, la vida cotidiana y los sentimientos profundos, y utilizan un lenguaje sencillo y directo. En su obra literaria, Alfonsina Storni retrató la figura de la mujer moderna, independiente y libre, que luchaba por sus derechos y su lugar en la sociedad.
Hanna Arendt (1906-1975)
Hannah Arendt dejó un legado literario significativo en la literatura y el pensamiento político contemporáneo, y su obra es fundamental. Critica el totalitarismo, defiende la libertad individual y reflexiona sobre la violencia y el poder en la política. En Eichmann en Jerusalén: estudio sobre la banalidad del mal argumenta que Eichmann no era un monstruo o un psicópata, sino alguien responsable de sus actos, un burócrata que seguía órdenes y cumplía con su trabajo de manera eficiente y sin cuestionar la moralidad de sus acciones. Arendt acuña el término «banalidad del mal» para describir esta forma de maldad que surge de la falta de reflexión crítica y el seguimiento ciego de órdenes.
Simone de Beauvoir (1908-1986)
Otra escritora cuyo impacto en la literatura y el pensamiento feminista es innegable. Su obra más conocida, El segundo sexo es un análisis exhaustivo de la opresión de las mujeres y ha inspirado a generaciones de feministas. Considerada un clásico del feminismo y ha influido en generaciones de mujeres y hombres que han luchado por la igualdad de género y los derechos de las mujeres. En El segundo sexo, Beauvoir argumenta que la mujer no es un ser natural, sino que es construida socialmente, y que la opresión de la mujer es el resultado de la construcción social de la feminidad. Beauvoir también es conocida por su novela semiautobiográfica La invitada una obra con personajes femeninos complejos y ambiguos que desafían los estereotipos de género.que explora temas como la libertad, la ambigüedad y la identidad.
Marguerite Duras (1914-1996)
Una escritora profundamente original, su literatura se nutre de la exploración de temas como la soledad, la nostalgia, la introspección y el erotismo como categoría estética. Además de novelista, fue una notable guionista y precursora en la dirección cinematográfica. Sus obras a menudo presentan una narrativa fragmentada y en capas, que se construye a través de diálogos evocadores y descripciones detalladas. Duras también utiliza una prosa minimalista y sugestiva para capturar la esencia emocional de sus personajes y situaciones. Además, sus historias a menudo tratan temas oscuros como la violencia, el abuso y la traición, y ofrecen una crítica implícita de las estructuras sociales y culturales que perpetúan estos problemas. Su obra más conocida, El amante, es una novela semi-autobiográfica en la que narra la historia de una joven francesa de 15 años que vive en la Indochina colonial en la década de 1930 y se enamora de un hombre chino mayor y adinerado. La novela explora temas como la sexualidad, el colonialismo, la identidad y la familia, y está escrita en el estilo poético y evocador que caracteriza a la autora.
Toni Morrison (1931-2019)
Chloe Ardelia Wofford, conocida por el pseudónimo de Toni Morrison, fue una novelista, ensayista, editora y profesora estadounidense ganadora del Premio Pulitzer en 1988 y del Premio Nobel de Literatura en 1993. Durante toda su vida fue una activista comprometida con la igualdad racial y la justicia social. En obras como Beloved y Ojos azules, Morrison exploró la experiencia afroamericana y la lucha contra la opresión racial con una sensibilidad y profundidad emocional excepcionales. En su narrativa reivindica la raza, la esclavitud y la memoria.
Chimamanda Ngozi Adichie (1977-)
Esta escritora nigeriana ha sido y es una de las que mayor influencia ha tenido en el feminismo del siglo XXI. Su libro Todos deberíamos ser feministas que empezó como una charla TED, se ha convertido en todo un referente. Con un estilo claro y directo, y sin dejar de lado el humor, esta carismática autora explora el papel de la mujer actual y apunta ideas para hacer de este mundo un lugar más justo. El libro se ha convertido en un texto clave en el movimiento feminista contemporáneo y ha sido ampliamente leído y discutido en todo el mundo. Además de la edición original en inglés, el libro ha sido traducido a más de 30 idiomas, lo que indica su impacto global.
