La historiadora y divulgadora selecciona algunos de los perfiles femeninos más interesantes del mundo romano, olvidados pero apasionantes

De Fulvia, la esposa de Marco Antonio, se cuenta que cuando recibió la cabeza cortada de Cicerón, agarró una aguja para el pelo y se dedicó a pinchar repetidamente la lengua del célebre orador en venganza por las invectivas que éste había dedicado a su marido. Fulvia era una mujer cruel, dominante y algo histérica. O no. Puede que esa sea la visión que ha llegado hasta nuestros días procedente de sus enemigos varones. Y misóginos, como era en general la sociedad romana. De hecho, la información que nos ha llegado de las mujeres de la antigua Roma está teñida muy mayoritariamente de esa misoginia, cuando hay información sobre ellas, claro.

La historiadora Mary Beard, conocida por su tarea de divulgación en libros y programas televisivos y por su defensa de las tesis feministas en las redes, ha seleccionado para La Vanguardia cinco perfiles de mujeres de la antigua Roma que, pese a los siglos de olvido y machismo, han llegado hasta nosotros de una manera que permite ver un trasfondo de autenticidad especialmente interesante.

Beard, catedrática de estudios clásicos en la universidad de Cambridge y premio Princesa de Asturias en el 2016, fue nombrada esta semana doctora honoris causa por la Universitat Oberta de Catalunya. La historiadora no tiene nada claro si los perfiles de estas mujeres nos pueden servir de guía en la actualidad. “Dudo –explica—que sean modelos de conducta útiles para nuestro día a día, excepto tal vez la primera de ellas, Hersilia”.

Hersilia. Perdida en la difusa frontera entre el mito fundacional y la historia real de Roma, Hersilia “casi con toda certeza nunca existió, pero, a pesar de ello, es un gran símbolo”. “Se supone –continúa- que fue la esposa de Rómulo, el fundador de la ciudad, y cuando los romanos estaban en guerra con sus vecinos, los sabinos (ella, que era, en realidad, de ese origen) llevó a las otras mujeres al campo de batalla y les dijo a los hombres: “Detened la lucha y haced la paz”. Fue una de las primeras mediadoras de conflictos de Europa.” El momento fue inmortalizado, muchos siglos después, por el célebre cuadro del pintor francés Jacques-Louis David.

Allia Potestas. Las lápidas son una extraordinaria fuente de información sobre la vida de los romanos célebres, pero también de quienes pertenecieron a las capas medias de la sociedad, como sucede en algunos pocos casos como este. “Toda la información que tenemos de ella procede de su lápida (probablemente del siglo III) en Roma. Era una persona normal, a pesar de que vivió con dos hombres a la vez (de acuerdo con el texto de la lápida).”

“Su forma de vida algo extraña está descrita allí -continúa-, de la misma manera que su belleza y su rutina diaria (¡al parecer siempre era la que se levantaba primero y se iba a dormir en último lugar!). Es uno de los poquísimos atisbos que tenemos de vida de las mujeres romanas.”

Perpetua. “Una mártir cristiana que fue asesinada en el norte de África, en Cartago, en el año 203. Lo asombroso es que la Vida que conmemora su ejecución incluye su propio relato sobre el juicio y el encarcelamiento, en sus propias palabras. Entre otras cosas, describe los sueños que tenía en prisión antes de su muerte. Sobreviven tan pocos textos del mundo romano escritos realmente por mujeres, que el de Perpetua es realmente especial.”

Livia. “La mujer del primer emperador, Augusto . Tiene una reputación terrible como cruel y manipuladora, y se la acusa de haber envenenado a cualquiera que se interpusiera en el camino de su hijo, Tiberio, hacia el trono después de Augusto”. Es una visión que nos ha llegado desde la Antigüedad y que, ya en pleno siglo XX, Robert Graves remachó con su célebre Yo, Claudio.

“Pero todas las crónicas antiguas –explica Beard- fueron escritas por hombres ¡que siempre estaban dispuestos a culpar a la mujer de cualquier cosa que fuera mal! Mi opinión es que era una mujer muy trabajadora, paciente y notable, de la que deberíamos tener un mejor concepto.”

Boadicea, la reina britana. “No podemos olvidar las rebeldes contra Roma. Boadicea (o Boudica, como es más probable que se la llamara) se alzó contra la ocupación romana de Britania después de la muerte de su esposo (que era algo así como un colaboracionista) y tuvo un breve éxito contra las legiones romanas antes de su inevitable derrota. Era, debo admitirlo, horriblemente despiadada (¡o eso decían los romanos!), pero es un maravilloso símbolo de la resistencia de las mujeres.”

Toda la información e imágenes La Vanguardia.
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La adolescente de 15 años pone en marcha una escuela para niños de vuelo de drones.

“Ok Google, ¡cállate!» Así se despierta todas las mañanas Alai Miranda, con los gritos de su hermano mandando callar al  altavoz inteligente que se controla con la voz. Al lavarse los dientes es posible que se encuentre con un iPad al lado del retrete o que al desayunar por la mañana no tenga sitio para dejar su taza. La mesa del salón es sagrada, “es para el proyecto”, y ningún miembro de la familia se atreve a tocarlo. La terraza se asemeja a un taller con cientos de cables, baterías, placas, luces LED y un pequeño cactus de su madre que adorna como puede.

Luk, la cabeza de maniquí con la mirada animada que Alai creó a los 13 años.

Alai tiene 15 años, una sonrisa de oreja a oreja y ha sido distinguida con el premio europeo Digital Girl of the Year 2019 (Chica digital del año). Desde los 10 años, le apasiona la tecnología hasta tal punto que hubo días que Fran, uno de sus profesores favoritos del colegio, le pedía que diese ella la clase. La joven madrileña pasa al menos una hora al día investigando sobre diferentes temas e innovaciones. Le divierte crear robots de automoción como Luk, del que se siente muy orgullosa. Es una cabeza de maniquí al que, en 2017, le fue instalando pantallas, mandos, sensores y un cerebro. “Puede seguirnos con la mirada, parpadear y sus ojos son sensibles, sus pupilas se dilatan y contraen dependiendo de la luz a la que se exponga”, describe. Alai tiene muchas otras ideas, como aplicaciones para pasear a perros o para intercambiar la ropa con los amigos. Pero el proyecto más avanzado que tiene es Esvuela, una escuela para enseñar a los niños a hacer volar drones. «Quiero que entiendan que la tecnología es algo divertido», explica mientras saca con entusiasmo una camiseta diseñada con el logo de su iniciativa.

Los robots sustituirán los trabajos que nadie debería hacer y permitirá liberar a esa gente para que haga otra cosa más chula

«Mi hija es normal, no es ninguna rara o friki«, dice Nerea Lascurain al pasar la puerta. Alai lleva una vida de adolescente, como cualquier otra. Va al instituto todos los días, queda con sus amigos, le gusta dibujar, su habitación es una «auténtica leonera» con carteles de grupos musicales de K-Pop, tiene un ritual para cuidar de su piel y le encanta Halloween. De hecho, si tuviese que hacerse un disfraz  sería de un “robot peluche” de su serie de videojuegos favorita: Five Nights at Freddy’s.

Alai Miranda con el premio europeo ‘Digital Girl of the Year’ el día de su entrega, el 16 de octubre.

Todos los sábados, desde hace tres años, asiste al curso Coder-Dojo de dos horas para aprender a programar, uno de los sectores de la tecnología que más le gusta. Hasta hace muy poco era la única chica. «Cuando vi a mi nueva compañera llegar el otro día, me hizo mucha ilusión», admite. La chica reconoce que, pese a todo, se siente muy a gusto con los chicos y que no la juzgan ni apartan. “Bueno, es verdad que algunos niños del cole me miran con cara de sorprendidos cuando hablo con términos técnicos o cuando me apunto a una tarde de videojuegos”, explica con humor. “No es muy común para un chica”, argumenta. Su película favorita es Figuras Ocultas (2016) y su ídolo la matemática afroamericana Katherine Johnson que calculó la trayectoria del vuelo del Apolo 11 a la Luna en 1969. “Me encanta esa pelí porque las tres lucharon no solo por ser mujeres sino también por ser negras y consiguieron cosas increíbles. Hay que cambiar la idea de que la tecnología es de chicos o de frikis”, opina.

Una familia «encendida»

Su padre, que es programador, es su mentor, y su madre, su mánager. Él le da la técnica, ella la creatividad. Todos admiten que son una familia conectada y saben en todo momento dónde está cada uno gracias a un sistema de geolocalización. “Somos una familia encendida”, dicen. Todas las mañanas, después de apagar el altavoz inteligente, encienden  la televisión y escuchan las noticias tumbados en la cama. “Mis hijos tienen que salir de casa sabiendo lo que pasa en el mundo, que ha habido 39 muertos en Reino Unido o que se exhuma a Franco”, cuenta Nerea.

Quiero que los niños entiendan que la tecnología es algo divertido y no aburrido

Sus padres fueron los que inscribieron a Alai a su primer taller de tecnología, que consistía en crear joyas luminosas. Antes de convertirse en “la niña tec” con tan solo diez años, Alai hacía natación sincronizada. Pero un día, después de un entrenamiento, su madre la vio llorar en silencio en el retrovisor del coche. No quería seguir, estaba exhausta. Al llegar a casa, tiraron el bañador a la basura y cogieron los cables como las riendas de una nueva vida. Hoy, toda la familia acompaña a la joven a todos sus talleres, cursos y charlas de tecnología. La última a la que fueron hace menos de un mes fue sobre ingeniería biomédica. La joven estuvo las dos horas con la boca abierta. “¡Entendí ahí que podía crear una mano!”, exclama. “Cuando llegué a casa, me puse a diseñar una prótesis e imprimirla en 3D. Ahora me toca montarla», prosigue con alegría.

Alai Miranda en su primer taller de tecnología con 10 años.

Alai también está preocupada por el cambio climático y le gustaría utilizar la tecnología para mejorar la sociedad. “Tiene que haber algo que podamos hacer con la tecnología. Estoy convencida que hay una solución y de aquí a diez años sería mi sueño encontrarla”, contesta con un tono maduro para su edad. Otro de sus deseos que promete cumplir en su vida es viajar a Silicon Valley (Estados Unidos), para ser testigo de “todos los avances brutales tecnológicos que hacen ahí”, y a Japón o Corea del Sur, para descubrir un mundo digital más creativo y de ocio.

La tecnología es su estilo de vida y las máquinas son sus aliados. Según su punto de vista nunca llegarán a eliminar el empleo y se echa a reír nada más pensarlo. “Los robots sustituirán los trabajos que nadie debería hacer y permitirá liberar a esa gente para que haga otra cosa más chula. El ser humano puede manejar los imprevistos y tiene creatividad. Es capaz de mucho más”, concluye con una sonrisa antes de acabar un dibujo sobre un pósit.

Sobre otros diminutos trozos de papel, la madre y la hija escriben a escondidas tres adjetivos que definen a la premiada y coinciden en dos: alegre y, sobre todo, curiosa.

PREMIO ‘DIGITAL GIRL OF THE YEAR’

Alai Miranda ha sido galardonada junto a otra adolescente belga, Anne Maelbrancke, en la categoría de las chicas de entre 15 y 17 años. Los Premios Europeos Ada (Ada Awards) cumplen su sexta edición y la última ceremonia fue organizada el pasado 16 de octubre en Bruselas como parte de la European Code Week y el Festival WomenInTech.Brussels Women Code.

Estos premios anuales, fundados en 2012 por el Instituto de Liderazgo Digital con sede en Bruselas, promueven a las mejores niñas y mujeres en los campos digitales en Europa. El objetivo es aumentar su número en el mundo laboral, y que sea una prioridad a largo plazo de la Comisión.

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Andrea Fernández nació en 1992 y ha ocupado un escaño en el Congreso. “Zapatero es mi referente. Lo vi en un mitin de pequeñita”.

Cuando la abogada Andrea Fernández (Valencia de Don Juan, León, 1992) tenía cuatro años, el PSOE perdió el poder y no lo volvió a recuperar hasta que ella tuvo catorce. Para entonces era socialista en la intimidad; eran años en los que se hablaba catalán y se militaba en el socialismo de puertas adentro. La segunda diputada más joven del Congreso coge el teléfono en León, donde vive. ¿Donde vive? «Sí, voy y vengo en tren, nos han dejado Madrid casi a una hora y media. Si acabamos tarde y hay que madrugar, dormimos aquí, pero nunca he tenido la sensación de vivir en Madrid y prefiero hacerlo en León, si puedo elegir».

Pregunta. ¿La reconocen en el tren?

Respuesta. Cada vez más. Yo encantada de hablar con la gente y de escucharla. Me gusta el contacto, conocer las inquietudes, los problemas, las propuestas.

P. ¿Qué es lo primero que tengo que ver en Valencia de Don Juan?

R. El castillo del siglo XV, sin duda. Yo viví allí los primeros 18 años de mi vida y…

P. ¿En el castillo?

R. ¡No! En el pueblo. Hay mucha vida en julio y agosto porque veranean asturianos de la zona de Mieres; tenemos un sol estupendo. A quien venga, que veranee y que alterne en el Café Diario, donde hay cultura y cerveza.

P. ¿El socialismo le vino de Asturias?

R. No, de una familia, la mía, que lo pasó muy mal en la represión franquista. Desde muy pequeña he escuchado hablar de política, pero en mi casa. De la dictadura, en mi familia se quedó la idea de que en la calle no se hablaba de política.

P. Usted no es la más discreta, entonces.

R. Buf, es que a mí me interesaba mucho. Como no me dejaban hablarla fuera, me sentía muy castrada. Así que cuando tuve la mayoría de edad me ofrecieron ir en la lista de mi pueblo, y ahí me comprometí oficialmente con la izquierda.

P. Tiene ocho años cuando Zapatero gana las primarias del PSOE; 12 cuando gana las elecciones generales.

R. Mi referente. La única vez que mi familia salió junta a un mitin fue cuando Zapatero vino a Valencia de Don Juan. Era muy pequeñita pero lo recuerdo bien. Luego lo conocí, le tengo mucho cariño.

P. ¿Fue una de esas niñas con las que los líderes se hacen fotos al acabar?

R. No. Mi padre jamás lo hubiera permitido (risas).

P. En la sede del PSOE, donde aún no hay castillos, o no del siglo XXI, ¿dónde llevaría al turista?

R. A la puerta, pero porque allí está el busto de Pablo Iglesias. Eso es lo que hay que ver.

P. La busco en Internet y la encuentro en dos titulares, uno en el que denuncia linchamientos digitales y otro en el que pide regular el porno. Sospecho que están relacionados.

R. Sí, hablé de lo segundo y ocurrió lo primero. Pasé de ser una completa desconocida, cuyas opiniones no importaban a nadie, a dar una entrevista y que muchísimas personas se pusiesen a insultarme y a atacarme en redes. Me considero una persona muy sensible. Fue muy doloroso. No tengo ningún problema en reconocerlo, creo que es necesario hacerlo. El acoso duele y traumatiza. No podemos normalizar eso en las redes sociales.

P. Las declaraciones fueron a El Español: pedía regular la pornografía porque ahí se educan las manadas.

R. Habría que hacer una reflexión sobre lo que supone la pornografía, el impacto que tiene en los menores de edad y la imagen que se da de la mujer; yo sigo pensando lo mismo.

P. ¿Tiene amistades en las filas contrarias?

R. ¿Sinceramente? Ha sido una legislatura tan breve que no me ha dado tiempo.

P. Breve pero intensa, cuente cómo empezó.

R. Con los diputados de Vox ocupando los escaños del Gobierno. Llegaron antes para ir a hacer el show.

P. La España que madruga.

R. La que madruga no es la que desordena sino la que organiza.

P. Hipótesis apocalíptica para socialistas: no existe el PSOE y hay que votar. ¿Podemos o Cs?

R. (Silencio) Mmmmmh. Me reservo la respuesta. Me lo tendría que pensar mucho.

P. ¿Eso no es como pensarse si votar izquierda o derecha?

R. No, sería elegir entre dos opciones que en condiciones no apocalípticas no serían las mías.

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En la versión cinematográfica se retrata el inicio del feminismo y la lucha por la equidad en era de las entreguerras.

Londres.— Tras cerrar sus puertas en el 2015, consiguiendo ser una de las series más vistas en la televisión tipo streaming, Downton Abbey (PBS/Netflix), vuelve a abrir sus puertas en forma de película, que además de significar la reunión del reparto original, representa un gran éxito para su creador Julian Fellowes, recaudando a la fecha más de 175 millones de dólares alrededor del mundo, bajo la producción de Universal Studios. En México se estrenó este fin de semana.

La historia contada en seis temporadas y 52 episodios, centrada en los sueños, ambiciones y angustias de la clase alta y baja del Reino Unido de principios del siglo XX, que convivían bajo el mismo techo de la mansión ficticia de Downton Abbey, del condado de Yorkshire, ahora gira su argumento ante la noticia de que en 1927 los visita su majestad Richard V y la Reina Mary.

“A todos nos emocionó la idea de regresar. Me daba mucha curiosidad cómo sería la experiencia de seguir contando la historia de Downton Abbey; pero ahora a la escala de una pantalla grande de cine. También tenía mucha curiosidad a dónde Julian (Fellowes) como escritor, llevaría a nuestros personajes, me preguntaba: ¿qué fue de ellos?”, compartió a EL UNIVERSAL la actriz inglesa Michelle Dockery famosa por su personaje de Lady Mary. Dentro de Downton Abbey, son tiempos de renovación de filas y liderazgo, donde las mujeres alzan la mano para cuestionar el destino de la casa, incluso si debe continuar abierta, una vez que la descendencia ya está arrojando nietos. La matriarca de la casa Lady Violet Crawley (Maggie Smith), ve como una gran oportunidad la visita de los reyes, queriendo aprovecharla para poder discutir con una de los miembros de su corte, sobre una herencia que hará que su familia Crawley pudiera tener un mejor futuro.

“En la película vas a ver las consecuencias de la era post Primera Guerra Mundial, cuando las mujeres habían ya ganado más liderazgo y poder dentro y fuera del hogar, al haberse ido los hombres a combate durante muchos años. Ellas no querían ceder los espacios ganados y Downton Abbey es un ejemplo de los inicios del feminismo y ese nueva lucha de equidad que vendría y de alguna manera era inevitable”, compartió Penelope Wilton, quien con su personaje de Lady Merton es la consejera de su mejor amiga, Lady Violet, alguien con más pensamiento conservador.

Otros tiempos

Entre las caras nuevas que en la trama, está la de la nominada al Oscar, Imelda Staunton, cuyo personaje de Lady Bagshaw, trae consigo la representación de la mujer soltera, que en su independencia hace lo posible para que su legado no desaparezca
“En esa era un error podría desterrarte por completo de la sociedad y eso tiene que ver con temas como embarazarte fuera del matrimonio, o separarte del esposo, o decir algo incorrecto. Y aunque en Downton Abbey hay espacio para la ficción, sí creo refleja la lucha de expresarse de estas mujeres, aun cuando sus posibilidades de movimiento pueden ser pequeñas, comparadas con el mundo de hoy.

“La clave era representar a este universo femenino con preguntas que se hacían sobre sus vidas y no sólo pensando en dónde está su sombrero y qué vestido se pondrían”, expresó Staunton.

También, Downton Abbey es la oportunidad para hablar de temas de diversidad, sobre todo centrados en el mayordomo Thomas Barrow, quien representa a un gay que acude a la vida clandestina, ya que ser homosexual en los años 20 en Inglaterra era perseguido con cárcel.

“Me conmueve mucho lo que le sucede a mi personaje; ayudará a que la audiencia vea con empatía a Thomas, que por mucho tiempo fue odiado e incomprendido”, concluyó el actor Robert James-Collier.

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El derrumbe del Rana Plaza en 2013 mostró las condiciones del sector textil y forzó la mejora de la seguridad, pero la violencia contra la mujer es una cuenta pendiente en la principal industria nacional.

Hace un par de semanas, un tribunal de Bangladés condenó a muerte a los 16 arrestados por quemar viva a Nusrat Jahan Rafi, una menor que denunció el acoso sexual por el director de su escuela islámica. La vileza del asesinato llevó a miles a las calles e hizo que la primera ministra del país se pronunciase, contribuyendo a que el caso se resolviese en cuestión de meses. Un tiempo récord en el procesamiento de estos casos en este país asiático, donde la sociedad patriarcal y de tradición religiosa ortodoxa silencia la violencia sistemática contra las mujeres. La industria textil, principal sector de exportación con el 76% de los ingresos nacionales en divisas, vive su pequeño y lento #MeToo para mejorar las condiciones de las trabajadoras bangladesíes.

“Cuando los propietarios de las factorías deciden que van a emprender represalias, se aseguran de que no vuelves a trabajar en un taller del sector nunca más”, explicaba a The Guardian, Dolly Akhtar, extrabajadora y superviviente de abusos en varias fábricas de ropa de Dacca, capital de Bangladés. Una década después de su intento de denunciar la violencia machista en los talleres en que trabajaba, cuando apenas tenía 16 años, Akhtar es desde 2015 adalid de la defensa de las trabajadoras de la industria textil a través de la Federación Sommilito Garments Sramik; uno de los sindicatos más grandes del superpoblado país asiático.

Estimadas en 2,5 millones (el 80% mujeres) las personas que trabajan en la industria textil en Bangladés sostienen un pilar de la economía nacional a través de más de 4.200 fábricas de ropa que hay en el país. Estas son las naves legales, pero hay muchísimos más talleres no declarados entre las callejuelas de los cascos antiguos de las ciudades; como demuestran los continuos desastres asociados al hacinamiento y a la falta de control que se repiten desde el famoso derrumbe del Rana Plaza.

En 2013, más de mil trabajadores murieron sepultados entre los restos de talleres ilegales que producían ropa para marcas como El Corte Inglés, Primark o Mango, entre las más conocidas. Desde entonces, los sindicatos han mejorado la seguridad. Pero poco ha mejorado la protección de la mujer en un sector en el que son mayoría, pero en puestos de subordinación laboral; lo que contribuye a su vulnerabilidad ante las diferentes formas de violencia machista.

Hace un año, el movimiento Me Too irrumpía en India con un alud de acusaciones públicas y de denuncias formales por parte de mujeres de las élites socio-económicas del mundo de los medios de comunicación y la industria del entretenimiento de Bollywood. Sin embargo, la clase media y media-baja quedaba excluida de aquel foco, como le ocurrió a la practica totalidad de Bangladés; un país sin una industria del ocio organizada como la de su vecino.

Así, según un informe de la organización sin ánimo de lucro ActionAid, el 80% de las trabajadoras de Bangladés han padecido o sido testigos de abusos sexuales en el entorno laboral. Pese a un porcentaje tan abrumador, las víctimas no denuncian. Según la directora de la sección de mujer de Human Rights Watch, de no ser por el miedo a represalias, las empleadas en el sector textil en Bangladés estarían gritando «yo también» hace años. Así lo recogía un informe de esta organización de finales de 2017.

Pero no todas las señales indican inmovilidad en el sector. El número de sindicatos en Bangladés se ha multiplicado hasta llegar a casi 500, según Jennyfer Kuhlman, de la ONG estadounidense Solidarity Center, que vela por los derechos laborales. “Muchos de ellos están dirigidos por mujeres jóvenes y dinámicas que eligen ponerse al frente del cambio”, explicaba a Reuters Kuhlman. Pero las activistas como Akhtar insisten en que aun es muy difícil para las trabajadoras denunciar. Si bien algunos casos consiguen el despido de los acusados, también truncan la vida de denunciantes; expuestas al ostracismo y a la persecución social.

A falta de una élite que lleve el problema a la agenda de políticos y medios nacionales, las trabajadoras de la industria estarán a expensas de la aparición de un caso de violencia abyecta contra una mujer, como el de la joven Nusrat Jahan Rafi, que ponga el foco sobre su situación. Mientras, los informes de organizaciones nacionales e internacionales siguen denunciando el problema. En mayo de 2018, Asia Floor Wage Alliance y Global Labour Justicie sacaron a la luz ejemplos de este tipo de violencia machista en talleres de compañías occidentales en Asia. Sin mayores medidas. Por su parte, el grupo de apoyo de los derechos de la mujer Mahila Prishad informa de que, solo en los seis primeros meses de este año, un total de 26 mujeres han sido asesinadas tras ataques sexuales, mientras que 592 denunciaron haber sobrevivido a violaciones y otras 113 haber sufrido violaciones múltiples.

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La situación social de las mujeres en el mundo es bastante precaria, las afectaciones que estas desigualdades generan en su salud y como esto acrecienta la precariedad es escalofriante.

En días recientes comentábamos al respecto de algunos de los padecimientos más mortales para las mexicanas, destacando que en la mayoría de los casos responden a condiciones exclusivas de nuestro género, es decir somos vulnerables por el sólo hecho de ser mujer.

Podemos asegurar que la transición epidemiológica también nos ha beneficiado, pero hay causas de muerte que el desarrollo económico y social no han logrado abatir y siguen cobrando la vida de miles de mujeres al año. Lo anterior se fundamenta en la imperante desigualdad social, en la pobreza, y en la privación o negación al ejercicio pleno de los derechos de las personas que depende meramente de su género o condición social.

Cabe destacar que de acuerdo con la Secretaría de Salud Federal la primera causa por la que las mujeres acuden a consulta en el sistema público son las infecciones respiratorias agudas, que incluyen desde faringoamigdalitis y asma hasta neumonías y bronconeumonías, pero quisiera destacar la segunda causa que responde a enfermedades perfectamente prevenibles: infecciones en vías urinarias, que reflejan la necesidad de incrementar el acceso al agua y el acceso a hábitos de higiene e información adecuada, por último en tercer lugar se ubican las infecciones intestinales, que también se encuentran entre los primeros lugares sin diferenciación de género.

Cuando hablamos de la principal causa de mortalidad general entre los mexicanos sabemos que son las enfermedades cardiovasculares y aún cuando su presencia es mayor en hombres (58% de la población con enfermedades cardiovasculares es masculina), más mujeres mueren por causa de éstas, es decir para nosotras éstos padecimientos son más mortales.

La segunda causa de muerte son los tumores malignos, donde la lista es encabezada por el cáncer de mama y el cáncer de cuello uterino, ambos con estrategias nacionales para su detección temprana y su tratamiento adecuado, aún cuando estos padecimientos pudieran tener una sobrevida exitosa debido al acceso a terapias innovadoras que permitan detener su avance, en la mayoría de los casos las mujeres acceden a los servicios tardiamente debido a tabúes y creencias tradicionales al respecto de la autoexploración o la prueba de papanicolau, incluso por vergüenza en la consulta con un profesional de la salud.

Si nos referimos a causas violentas de mortalidad también podemos identificar un amplio rezago de las mujeres en el acceso a la justicia, ya que en los últimos diez años, en promedio cada cuatro horas ocurre la muerte violenta una niña, una joven o una mujer adulta. Es urgente reconocer que tan sólo en l a zona centro del país que incluye a la Ciudad de México, Estado de México, Guerrero, Hidalgo, Morelos, Puebla y Tlaxcala, se concentra el 35% de la incidencia nacional de muertes violentas de mujeres.

Estrategias van y vienen al respecto de la necesidad de disminuir el ejercicio de la violencia contra las mujeres que en casos extremos las lleva a la muerte, ya sea en las calles, en sus casas, en sus trabajos, en espacios públicos o en el transporte. De acuerdo con datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), 38 por ciento de los asesinatos de mujeres en el mundo son cometidos por sus parejas. En México, también se ha identificado a los compañeros sentimentales —novios—, familiares directos, compañeros de escuela o del trabajo, alguna autoridad escolar o laboral y personas conocidas como los principales responsables, reconociendo que 43.1% de las mujeres que viven en pareja han sufrido violencia de parte de sus compañeros.

La situación social de las mujeres en el mundo es bastante precaria, las afectaciones que estas desigualdades generan en su salud y como esto acrecienta la precariedad es escalofriante, pues la red social de apoyo construida en las últimas décadas por los estados nacionales se ha ido desmantelando con la reducción de apoyos sociales como es: el acceso a métodos anticonceptivos o el acceso a estancias infantiles que afecta particularmente a las mujeres en su lucha por acceder a trabajos formales con los beneficios en seguridad social que éstos conllevan.

En la actualidad los programas de transferencias económicas directas que, de acuerdo con sus promotores,  eliminan «la terciarización», no permiten a los grupos más vulnerables acceder a servicios de calidad simplemente porque lo que se transfiere no es suficiente y el mercado no se adecuará a la baja para brindar los servicios, lo que una vez más limita a las mujeres en el proceso de desarrollo. El recorte de 18% respecto al año anterior en el proyecto de Presupuesto de Egresos de la Federación 2020 en programas de salud sexual, materna y reproductiva enfocados a disminuir el embarazo no planeado, la mortalidad materna y los dos cánceres más mortales en mujeres mexicanas no son una señal de que la agenda de derechos de las mujeres esté avanzando. Celebramos, sin duda, que cada vez más mexicanas tengan derecho a un aborto seguro y legal, pero siempre consignaremos el acceso desigual a los servicios básicos, pues lo que se gana con derechos debe contar con asignaciones presupuestales, sino en los hechos nunca será una realidad.

Toda la información e imágenes LA SILLA ROTA.
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La ilustración de la historia natural es uno de los rincones más deliciosos y singulares de la historia del conocimiento científico: a mitad de caballo entre la descripción técnica y exacta de las diversas plantas y animales del planeta y la recreación artística en el dibujo, sus hallazgos más notables han acompañado a libros de botánica y biología durante décadas.

De particular prominencia durante los primeros compases de la investigación científica moderna y de repentino revival durante los últimos años, por sus mundos han pasado hombres… y mujeres de toda condición. Este último es un dato reseñable especialmente si miramos muy atrás en el tiempo, a principios del siglo XX, cuando la presencia femenina en la investigación era residual.

Con todo, antes de 1922 un puñado de pioneras científicas especializadas en historia natural y dedicadas también al noble arte de la ilustración científica nos regalaron dibujos fantásticos. Nombres como los de Elizabeth Twining, Helen Sharp, Helena Forde o Maria Sibylla Merian que rompieron sus particulares techos de cristal y grabaron su nombre a fuego en la historia de la ciencia moderna. Y la Biodiversity Heritage Library las homenajea ha decidido homenajearlas.

¿Cómo? Primero, con una exposición digital sobre sus ideas y hallazgos. Muchas de estas mujeres fueron autodidactas y compaginaron sus labores de investigación e ilustración botánica con el apoyo a las carreras de sus esposos y la vida familiar, en un entorno complejo para la dedicación completa a la ciencia natural. Y con todo, fueron mentes avanzadas en cuestiones como el ecologismo, el respeto por la diversidad y el ambientalismo.

Y segundo, con esta enorme galería de Flickr en la que se recopilan algunos de sus dibujos más bonitos. Plantas y bichines de todo tipo y condición se dan de la mano en infinitas hojas que captan su esencia natural y la vis artística de los ojos que las miraban. Un paseo fascinante por la historia de la ciencia femenina y de los vegetales del mundo.

Elizabeth Twining, 1886.

Elizabeth Twining, 1886.

Elizabeth Twining, 1886.

Helen Sharp, 1888-1910.

Elizabeth Twining, 1886.

Helena Forde, 1864.

Elizabeth Twining, 1868.

Alice Lounsberry, 1899.

Maria Sibylla Merian, 1705.

Maria Sibylla Merian, 1705.

Elizabeth Twining, 1868.

Elizabeth Twining, 1868.

Maria Sibylla Merian, 1705.

Maria Sibylla Merian, 1705.

Alice Lounsberry, 1899.

Alice Lounsberry, 1901.

Helena Forde, 1864.

Elizabeth Twining, 1868.

Elizabeth Blackwell, 1750.

Helen Sharp, 1888.

Helena Forde, 1864.

Elizabeth Twining, 1868.

Alice Lounsberry, 1899.

Maria Sibylla Merian, 1705.

Mary Anning, 1822.

Alice Lounsberry, 1899.

Alice Lounsberry, 1899.

Elizabeth Twining, 1868.

Elizabeth Twining, 1868.

La desnutrición es un grave problema, cuyos efectos pueden comprometer el futuro de las personas. Cuando ésta se produce entre la población infantil, su desarrollo se ve afectado, restándoles posibilidades luego en la etapa adulta. Este es uno de los principales retos a superar en el manejo de los campos de refugiados de África, en donde se calcula que un 80% de la población son mujeres y niños.

Caroline Wilkinson lleva años trabajando para reducir la tasa de mortalidad en estos asentamientos. Es asesora de nutrición de ACNUR y presidenta del Grupo de Trabajo de Nutrición en Emergencias de Naciones Unidas (SCN), y quizá una de las mayores expertas del mundo en la lucha contra la malnutrición. Ella es parte del proyecto MOM, una iniciativa de ACNUR en alianza con la Fundación ‘la Caixa’ que ha comenzado en los campos de refugiados de Gambella y Melkadida de Etiopía y cuyo principal objetivo es el tratamiento y la prevención de la desnutrición en menores de 5 años. En 2018 ha logrado reducir la desnutrición global aguda en más de un 43% y ha reducido la mortalidad infantil en un 76% en estos lugares.

Ayer, precisamente, una investigación publicada en la revista Nature y financiado por la Fundación Bill y Melinda Gates revelaba que el 58% de las 123 millones de muertes de niños menores de cinco años ocrrudas en los países más pobres del mundo entre los años 2000 y 2017 se podrían haber prevenido.

Y para que eso suceda es por lo que trabaja sin descanso Caroline «Intentamos aplicar iniciativas que sabemos que funcionan. Y hacemos todo lo posible para trabajar con la comunidad, empoderando a las mujeres y a las familias, a través de intervenciones que no sean demasiado costosas», explica.

LA LUCHA CONTRA LA ANEMIA

Una de las grandes novedades de este proyecto es la aplicación de nuevas tecnologías, como la prueba de una tecnología no invasiva para diagnosticar la anemia. «Hasta el 60% de los niños padece de anemia en los campos de refugiados, lo que compromete su futuro al afectar a su desarrollo y restarles potencial», explica Wilkinson, que señala cómo hasta ahora las alternativas para hacer la medición eran costosas y dolorosas. «La extracción de sangre no es muy aceptable, sobre todo en niños de apenas dos años, y el dolor que ocasiona hace que las madres sean reacias».

Ahora, un medidor es capaz de saber si una persona padece anemia simplemente con un sensor que se coloca en la uña y genera una luz, la cual permite evaluar los niveles de hemoglobina. «Sabemos que este dispositivo funciona en laboratorio, ahora el reto es ver si también puede hacerlo en condiciones extremas como las de los campos de refugiados en Etiopía. Y si lo hace, es algo que luego podremos emplear en otras situaciones», explica Wilkinson.

Este nuevo medidor, además de facilitar el control de la anemia entre la población infantil, también permitirá hacerlo en mujeres embarazadas o madres lactantes, así como en poblaciones que hasta ahora no se evaluaban lo suficiente, como las mujeres adolescentes. «Esto es muy importante porque la anemia, incluso cuando es leve, tiene consecuencias a corto y largo plazo. Y cuando se presenta es muy difícil hacer un tratamiento, ya que requiere de mucho tiempo para volver a la normalidad», apunta Wilkinson, que además incide en cómo la anemia aumenta el riesgo de mortalidad tras el parto de forma considerable.

FAVORECER LA LACTANCIA

La anemia no es el único foco del proyecto MOM. «A menudo nos centramos en la malnutrición aguda y olvidamos que también hay problemas para el crecimiento o deficiencia de micronutrientes». En estos casos, la lactancia materna es un pilar que se debe fomentar. «No es que culturalmente no entiendan la importancia de esta lactancia, ya que la mayoría proviene de sociedades donde su modo de vida es a través del pastoreo y saben de la importancia de la leche en el crecimiento, sino que tiene que ver con las consecuencias derivadas de tener que escapar de zonas de conflicto».

En este sentido, Wilkinson apunta como principal obstáculo para muchas de las madres la gestión del tiempo. Su situación les obliga a realizar toda una serie de actividades complementarias que no les permiten atender adecuadamente a sus hijos. «Si una madre tiene que pasar todo el día en el mercado vendiendo tomates, no podrá amamantar a su hijo como debiera. Para luchar contra esto también es importante educar a toda la comunidad, no solo a la mujer, para que puedan ayudarla a tomar estas decisiones que en solitario no podría».

MÁS REFUGIADOS QUE NUNCA

El proyecto MOM se ha centrado en los campos de refugiados de Etiopía, pero su vocación es la de poder extenderse a otros contextos. «Por desgracia, vivimos en un momento en el que hay más refugiados que nunca. Chad, Níger, Burkina Faso, Bangladesh, Sudán del Sur… Esto hace que muchas veces nos veamos abrumados. Pero incluso en momentos como la crisis económica que se vivió en España, la solidaridad de la gente no se redujo y esto es algo positivo que destacar».

Ahora, gracias a la colaboración de la Fundación ‘la Caixa’, será posible evaluar qué cosas han funcionado y cuáles no en Etiopía, para de esta forma mejorar los resultados. «Hasta ahora, nuestros fondos sólo nos llegaban para implantar los programas, pero faltaba esta evaluación, esta fase de aprendizaje que ahora podremos hacer para luego replicar estos resultados en otros lugares», finaliza Caroline Wilkinson.

La propia Comisionada para los Derechos Humanos de Naciones Unidas y ex presidenta de Chile, Michelle Bachelet, pone el foco -en un artículo que acompaña a la investigación en la revista Nature– en las causas de fondo de la alta mortalidad infantil: «La pobreza, la falta de empoderamiento, la discriminación y la injusticia».

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