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Cuando empieza el primer grado hay un panorama alentador: en el patio hay muchas ni\u00f1as esperando para entrar al sal\u00f3n de clase. Pero la fotograf\u00eda escolar va cambiando conforme pasan los a\u00f1os y para cuando comienza la secundaria algunas de ellas ya no est\u00e1n.<\/p>\n
En el mundo, 9 de cada 10 ni\u00f1as completan la escuela primaria, pero solo tres de cada cuatro completan el primer ciclo de la escuela secundaria. Esto significa que unas 132 millones de ni\u00f1as, con edades que oscilan entre los 6 a\u00f1os y los 17 a\u00f1os, no asisten a la escuela. Un 75 % de ellas son adolescentes.<\/p>\n
En los pa\u00edses pobres, la cifra recrudece: menos de dos tercios de las ni\u00f1as terminan la escuela primaria y solo una de cada tres ni\u00f1as finaliza el primer ciclo de la escuela secundaria.<\/p>\n
\u00bfQu\u00e9 hacen si no van a la escuela? Ellas han tenido que quedarse en casa cuidando a sus hermanos, abuelos o ayudando en la gesti\u00f3n del hogar; tal vez se han unido en pareja o han tenido hijos y eso les ha impedido seguir estudiando; otras han sido obligadas a trabajar en empresas familiares o, como sucede en algunos pa\u00edses, las ni\u00f1as no se educan porque es una norma establecida.<\/p>\n
El precio de que las ni\u00f1as no vayan a la escuela es alto: tienen menos oportunidades para un mejor futuro y el de sus familias y con ello tambi\u00e9n se pierde el desarrollo de sus propios pa\u00edses.<\/p>\n
Seg\u00fan c\u00e1lculos del Banco Mundial, publicados en el informe\u00a0Oportunidades perdidas: el alto costo de no educar a las ni\u00f1as (disponible en ingl\u00e9s)<\/a>, que las chicas no puedan completar la secundaria ocasiona p\u00e9rdidas de productividad e ingresos a las econom\u00edas que podr\u00edan alcanzar entre 15 billones hasta 30 billones de d\u00f3lares a lo largo de toda la vida. No educar a las ni\u00f1as colabora en perpetuar el ciclo de la pobreza en estos pa\u00edses.<\/p>\n Las mujeres que logran estudiar tienen m\u00e1s oportunidades para decidir en qu\u00e9 trabajar, e incluso podr\u00edan tener mayores ingresos: aquellas que completan la primaria ganan entre un 14 % y 19 % m\u00e1s que las mujeres que no tuvieron acceso a la educaci\u00f3n, y aquellas que lograron completar la secundaria ganan casi el doble que las mujeres que apenas terminaron la primaria.<\/p>\n Los investigadores se\u00f1alan que cada a\u00f1o de escolarizaci\u00f3n representa mayor porcentaje de aumento en el salario. En regiones como \u00c1frica subsahariana, cada a\u00f1o de educaci\u00f3n se traduce en un 14% de aumento salarial para las mujeres. En Am\u00e9rica Latina, cada a\u00f1o adicional de escolarizaci\u00f3n para las ni\u00f1as significa un aumento de 10% en sus ingresos.<\/p>\n Al completar la educaci\u00f3n secundaria y obtener mejores ingresos, las mujeres pueden ser m\u00e1s pr\u00f3speras, m\u00e1s independientes de sus padres o parejas. Asimismo, tendr\u00edan m\u00e1s poder de decisi\u00f3n sobre ellas mismas y en sus hogares.<\/p>\n Seg\u00fan el informe, adem\u00e1s de mejoras salariales y de mayor independencia, las mujeres que terminan la escuela secundaria tendr\u00edan mayores beneficios sociales que las que solo cursaron la primaria.<\/p>\n M\u00e1s a\u00f1os de educaci\u00f3n tambi\u00e9n se traducen en mayores posibilidades para que las mujeres atiendan adecuadamente su salud; pueden recudir el riesgo de mortalidad en madres y beb\u00e9s, adem\u00e1s de colaborar en que tengan ni\u00f1os m\u00e1s sanos. Por otro lado, aumentar\u00eda en una quinta parte el registro de beb\u00e9s reci\u00e9n nacidos.<\/p>\n Mantener a las ni\u00f1as en las escuelas es tambi\u00e9n una forma de luchar contra el matrimonio infantil. El informe del Banco Mundial se\u00f1ala que se podr\u00eda reducir hasta en un 75% el riesgo de ser madres antes de los 18 a\u00f1os.<\/p>\n Otra de las ventajas asociadas a que las ni\u00f1as completen la educaci\u00f3n secundaria es que se podr\u00eda ayudar a reducir en un tercio las tasas totales de fecundidad en los pa\u00edses de alta fertilidad y podr\u00eda colaborar en aumentar en una cuarta parte el uso de anticonceptivos en esos pa\u00edses.<\/p>\n Que las mujeres no se eduquen implica que ellas representen un tercio o menos de la riqueza de capital humano en los pa\u00edses de ingreso mediano y bajo, muy lejos de lo que representan los hombres. Al tener menos educaci\u00f3n que ellos, su salario es menor y la desigualdad salarial produce p\u00e9rdidas econ\u00f3micas de hasta 160 billones de d\u00f3lares en el mundo.<\/p>\n En la regi\u00f3n se ha logrado que el 92% de las ni\u00f1as se matriculen en la escuela primaria, el mismo porcentaje que los varones. En la secundaria, actualmente hay m\u00e1s ni\u00f1as que ni\u00f1os (78%, un 5% m\u00e1s que la cantidad de varones).<\/p>\n La perseverancia de las ni\u00f1as hasta el \u00faltimo grado de primaria es del\u00a085,9%<\/a>\u00a0y la cifra de adolescentes que finalizan la educaci\u00f3n secundaria es del\u00a081,8%.<\/a>\u00a0Estos porcentajes son equivalentes o incluso levemente mejores que los que corresponden a los varones.<\/p>\n Sin embargo, hay diferencias entre los pa\u00edses debido a la desigualdad en t\u00e9rminos de pobreza y zona de residencia.\u00a0Unicef se\u00f1ala que en Am\u00e9rica Latina 1 de cada 4 ni\u00f1as<\/a>\u00a0que viven en zonas rurales o en situaci\u00f3n de pobreza no va a la escuela.<\/p>\nUna oportunidad para Am\u00e9rica Latina<\/h3>\n